Opposant au Second Empire, puis ministre des affaires
étrangères de la Commune de Paris en 1871, Paschal Grousset
est emprisonné au Fort Boyard et déporté en Nouvelle-Calédonie.
En exil, il devient pour le grand quotidien Le
Temps l'observateur averti de la vie en Angleterre.
Traducteur de romans anglo-saxons, il fait connaître L'Île
au Trésor de R.-L. Stevenson.
Sous le nom d'André Laurie, il entreprend pour l'éditeur
Hetzel des romans sur les mondes éducatifs, remarquables par
leur approche sensible et documentée. Ses récits d'aventures
(dont certains signés... Jules Verne) en font l'un des pères de
la science-fiction.
Utopiste, il propose un laboratoire du feu central terrestre
à l'Exposition universelle de 1900.
Promoteur de l'éducation sportive pour tous sous le
nom de Philippe Daryl, il précède Pierre de Coubertin dans
l'intention de ressusciter les Jeux olympiques.
À nouveau présent pour quinze ans sur la scène politique,
il apporte ses idées dans les grands débats qui traversent la
Troisième République et prend la défense de Dreyfus.
Cent ans après la disparition de Paschal Grousset, son
oeuvre multiforme, d'une portée considérable, mérite d'être
remise à sa juste place, au travers du parcours engagé et souvent
entravé d'un homme injustement oublié.
