En deux cents rubriques thématiques, ce dictionnaire passe en revue la plupart des faits de société survenus en Belgique pendant la Seconde Guerre mondiale. La période reste en effet un objet de curiosité aux dimensions multiples. La guerre et l'Occupation ne sont pas seulement affaires de stratégie militaire ou de chronique sociale, elles touchent à tous les aspects de la vie quotidienne, à la gloire, à l'héroïsme, comme à la veulerie, à l'horreur ou à la fraternité. Il s'agit donc d'interroger ces registres divers, du contenu de l'assiette quotidienne au nombre de fusillés, de la manière de circuler à celle d'aimer, ainsi que les groupes et les partis en présence, les idéologies en cause, les activités ludiques, sportives ou économiques du moment.
Les auteurs de l'ouvrage synthétisent de manière claire le résultat des plus récents travaux scientifiques reconnus en la matière. Ils ont profité de surcroît de l'ouverture récente des archives essentielles de la période. Ainsi, le bénéfice ajouté de ce travail est qu'il offre la bibliographie sélective la plus efficace et la plus à jour qui soit. Il transmet en particulier au public francophone les apports des nombreux et importants travaux menés et publiés en Flandre qui n'ont pas trouvé (et ne trouveront sans doute pas) de traduction française.
Chaque notice présente d'abord une définition ou une mise en situation. Elle s'enrichit ensuite d'un développement historique, dans lequel on a tenté de mettre systématiquement en évidence la portée de la période de l'Occupation, tant par rapport à l'avant-guerre que par rapport à la Libération. Ainsi chaque part de cet énorme puzzle se présente dans le contexte qui lui donne sa signification.
