Pauline, tutsie, a treize ans lorsqu'éclate, en 1994, le génocide
rwandais.
Le pays s'embrase. Partout, les Tutsis sont pourchassés et
assassinés. Pour avoir des chances d'échapper aux tueurs, la
famille de Pauline décide de se disperser. Avant de se séparer, la
mère prend sa fille à part et lui recommande de se faire passer
pour hutue : elle est trop jeune pour posséder une carte d'identité
ethnique et son physique est peu identifiable. L'artifice fonctionnera
à plusieurs reprises. Pendant trois mois, Pauline, perdue au
coeur de la barbarie, sera témoin de massacres inouïs, mais elle
parviendra à échapper à ses bourreaux.
La guerre s'achève sur la mort de plus de 800 000 Tutsis. Un
calme précaire revient. Pauline retrouve son père et, après un exil
forcé au Zaïre, retourne dans son village natal. Quant à sa mère,
ses frères et ses soeurs, personne ne sait ce qu'ils sont devenus.
Pauline ne perd pas l'espoir de les retrouver vivants, mais en
même temps, elle veut reprendre pied dans la vie : oublier le
génocide et s'en sortir... Elle se plonge à corps perdu dans ses
études, et elle les réussit brillamment. Mais cela ne suffit pas pour
se libérer de sa condition misérable dans un Rwanda ravagé.
Elle veut aller vivre en Occident. Elle renoue alors avec son mensonge :
puisque la France a soutenu les Hutus, elle demandera, en tant que
hutue, l'asile politique à l'administration française. Et elle y parvient.
Mais que sont devenus les siens ? Le temps passe. Un soir, son
père l'appelle et lui annonce la terrible réalité : il a retrouvé les
restes des membres de la famille assassinés. Il s'agit maintenant
de leur offrir des funérailles, mais en tant que réfugiée politique,
Pauline ne peut pas rentrer au pays. Elle entreprend alors un nouveau
combat pour obtenir la naturalisation française qui lui permettra
de retourner au Rwanda enterrer les siens dans la dignité.
Ce témoignage qui nous plonge au coeur de l'horreur est en même
temps une bouleversante leçon de vie.
