1942, annus horribilis pour les Alliés
La bataille de l'Atlantique fait rage et mobilise les forces navales
de l'Atlantique Nord. Pour la Royal Navy, il est vital de neutraliser
la flotte allemande et il apparaît clairement aux Opérations
combinées que le port de Saint-Nazaire est une cible à détruire.
Le 28 mars 1942 durant la nuit, les commandos de Sa Majesté,
menés par le lieutenant-colonel Newman, remontent l'estuaire de
la Loire à bord de frêles vedettes. Le plan de l'opération Chariot est
simple, mais périlleux : convoyer jusqu'au port un vieux destroyer
maquillé en navire allemand et le faire exploser une fois parvenu
au centre des installations ennemies.
Une poignée d'hommes aux portes de l'enfer
L'objectif à atteindre : la forme joubert, une gigantesque cale
sèche, la plus grande d'Europe. Si elles parviennent à détruire les
portes de l'écluse et le bassin, les Forces spéciales empêcheront
les Allemands d'y abriter leur géant des mers, le cuirassé Tirpitz,
stationné dans les eaux norvégiennes.
Entraînés intensivement pour déjouer les plans de la Kriegsmarine
et mettre hors d'usage ses équipements, les commandos vont
arriver à leurs fins, au prix de lourdes pertes humaines, sous le
déluge des tirs allemands.
Chariot fut la plus audacieuse des opérations de la Seconde
Guerre mondiale. Raid sur Saint-Nazaire est le récit minutieux et
palpitant de cette opération légendaire qui montre comment la
détermination de quelques hommes a changé le cours du conflit.
