Histoire exécrable d'un héros brabançon

Cette curieuse histoire identitaire prend sa source dans un malaise, ou plutôt à Malaise, village de la région flamande à majorité francophone. Le personnage principal, Papin, perturbé dans sa soirée par les cris prophétiques d'un «Zoiseau railleur», se sent pris d'un vide existentiel qui l'incite à se confesser sur l'histoire de sa vie de petit brabançon - issu d'une famille bourgeoise, francophile et ouvertement conservatrice.

Entre endoctrinement familial et regard décalé sur les moeurs et événements de son époque, le narrateur traverse l'histoire du XX^e siècle au rythme d'anecdotes et de digressions burlesques qui révèlent toute l'ambiguïté et l'affirmation de la culture belge.