Pourquoi libérer Dutroux ? Pour un humanisme pénal

Pourquoi cette question ? N'est-elle pas incongrue ? Peut-onconcevoir un autre destin pour l'intéressé que de finir ses jours muré dans sacellule ? Et dans un isolement dont rien, ou presque, ne doit le sortir ? Celivre nous rappelle, avant tout, les tenants et aboutissants légaux quirégissent notre système de justice pénale, tâche nécessaire en regard des lieuxcommuns, voire des légendes urbaines, qui circulent aujourd'hui. Ensuite,répondre à cette question, c'est ouvrir un débat qui en sous-entend nombred'autres : Que signifie l'abolition de la peine capitale ? La perpétuité réellea-t-elle un sens ? À quelle aune mesurer les peines ? Quelle est leur vocationultime ? Nos prisons remplissent-elles leur office ? Quelle place réserver auxvictimes ? Ainsi, le cas particulier de Marc Dutroux nous renvoie à desinterrogations fondamentales sur l'exercice du « droit de punir ». Enfin, alorsque chacun s'autorise à exprimer son opinion sur le sujet - tant il a étémédiatisé, et depuis si longtemps - l'auteur a tenu, par cet essai, à s'adresserdirectement au citoyen qui souhaite se forger un avis éclairé. Le fait que larépression s'exerce en son nom justifie à lui seul qu'il s'estime concerné. Maissuppose aussi qu'il accepte la controverse. Les arguments qui n'abondent pasdans le sens d'une répression accrue (pour laquelle nous éprouvons tous unpenchant instinctif) méritent d'être entendus. Pouvoir en débattre sereinementest l'objectif à la fois accessible et nécessaire de ce livre.