L'Avis au peuple sur sa santé connut, dès sa parution en 1761, un succès retentissant.
Son auteur, Samuel Auguste André David Tissot, praticien des Lumières établi à Lausanne, a choisi de se consacrer à sa tâche de «Médecin des Pauvres» tout en devenant le médecin attitré des plus grands (Voltaire, Rousseau).
Hygiéniste avant la lettre, défenseur de la prévention, Tissot, désireux d'instruire et d'éclairer, a consigné dans cet ouvrage le fruit de son expérience sur le terrain.
Réunissant un ensemble de données médicales agencées dans un but essentiellement pratique, l'Avis au peuple sur sa santé récuse la médecine populaire, tenue pour charlatanesque, et la médecine savante traditionnelle, trop dure et offensive.
Prônant une «médecine douce» fondée sur des régimes de vie et des remèdes naturels à base de plantes, Tissot concilie néohippocratisme et optimisme des Lumières attaché au pouvoir thérapeutique de la nature.
