Contrairement aux apparences, le présent livre ne relève pas de ce qu'on appelle outre-Atlantique les « gender studies », ou études de genre. Le problème du masculin comme celui de la différence sexuelle y est posé et traité philosophiquement, comme un problème métaphysique à part entière, non comme une question engageant seulement les sciences humaines (sociologie, linguistique, etc.) ou les rapports du biologique au cognitif.
C'est sur un plan spéculatif, encore plus qu'historique, que la question est abordée ici. L'auteur montre comment naît et meurt le modèle standard (patriarcal, hétérosexuel...) ; comment néanmoins on peut s'élever de la biologie à la culture, sans que cette dernière se décalque forcément sur la première ; comment, enfin, au-delà des lois de l'économie et de l'insistance d'un lourd invariant structural (les fonctions masculines traditionnelles au sein des sociétés indo-européennes), pourraient s'envisager une libération du masculin et une nouvelle métaphysique du couple - une autre masculinité.
