« Ce livre s'aventure dans une démarche rarement explorée, même en Chine : faire résonner des aventures humaines
contemporaines au gong de proverbes séculaires. Cent vingt dictons choisis pour leur expressivité symbolique éclairent
autant de scènes de vie à travers toute la Chine, du Heilongjiang (frontière russe) à l'île de Hainan qui fait face au Viêt-nam, du Xinjiang (frontière pakistanaise) à Shanghai, trois mille cinq cents kilomètres plus à l'est. Ces tranches de vie furent toutes captées dans la presse quotidienne qui en a justement détecté l'étrangeté, y compris à l'œil chinois.
Ainsi, évitant les exégèses pesantes, c'est la Chine qui se
raconte, presque directement à nous, à travers le filtre de ma
plume, aussi impartial que je le peux, et toujours bienveillant. En chaque page, une histoire et un proverbe agissent ensemble
comme des "mots croisés" du petit peuple du
Céleste Empire, son présent à l'horizontale, son passé à la verticale, le proverbe éclairant l'anecdote et vice versa. On y découvrira qu'au fil des siècles, au-delà des vicissitudes de l'histoire, en dépit de l'acculturation imposée par la révolution socialiste, cette société
a su rester fidèle à une esthétique de comportement et de morale. »
Éric Meyer
