Après Saint Nicolas, citoyen romain, Claude Kevers-Pascalis propose une nouvelle approche de l'étude de la vie de ce grand saint, patron de la Lorraine. S'appuyant sur plusieurs dizaines de récits d'autrefois, l'auteur nous montre comment les racines de la légende plongent au plus profond de l'histoire : les faits, les lieux et les dates dont l'authenticité est avérée par les historiens sont soutenus par la légende qui exprime avec plus de profondeur et d'éclat le sens de l'évolution de la condition humaine.
L'auteur réserve ici une part substantielle au contexte historique dans lequel s'est déroulée la vie de l'évêque de Myre afin que soit jeté sur celui-ci un éclairage utile à la compréhension de son comportement. Ce contexte est celui de l'empire romain déclinant, avec ses luttes intestines, les menaces qui pèsent sur ses frontières, les persécutions religieuses et les difficultés économiques qui engendrent la misère, mais aussi l'espérance de voir se développer une société nouvelle. Et pour cerner de façon précise la personnalité du personnage, l'auteur a choisi une présentation par thèmes ; c'est ainsi qu'il évoque successivement l'ami de la jeunesse, le défenseur de la justice, le protecteur des victimes de l'existence et l'acteur zélé de l'Eglise primitive.
