La personnalité de l'auteur, l'étendue de son expérience et l'éclat de ses succès éclairent le sens de cet essai et mettent en valeur son intérêt. Reinhard Mohn préside depuis plusieurs décennies aux destinées du groupe Bertelsmann. C'est sous son impulsion qu'au cours des quarante dernières années, l'entreprise d'édition fondée dans les années 1830 par l'un de ses ancêtres est devenue le premier groupe mondial dans le domaine de la presse et du livre. Ouvrage de réflexion théorique sur la fonction d'entrepreneur et de " manager ", Le Partenariat, clé du succès est donc avant tout l'œuvre d'un praticien. Pour Reinhard Mohn la notion de partenariat définit un nouveau type de relations au sein de l'entreprise auquel il attribue, pour l'essentiel, les succès remportés par Bertelsmann. Dans l'entreprise " partenariale " la notion de responsabilité décentralisée l'emporte sur celle de hiérarchie. En accroissant, en rétribuant la part d'initiative de chacun, l'esprit de partenariat stimule l'activité générale de la firme. Un système particulièrement attrayant d'intéressement financier aux résultats incite les collaborateurs à réaliser leurs placements d'épargne dans l'entreprise elle-même. Le partenariat est également une école permanente de " management " qui corrige et complète les défauts ou les insuffisances de la formation théorique universitaire. Application de la démocratie moderne à l'entreprise, le partenariat doit selon Reinhard Mohn réconcilier la compétence technique et la recherche du rendement financier, à l'écart de toute considération médiatique ou mondaine. Un trait frappant de ce livre, caractéristique d'une certaine tradition allemande, est l'importance des considérations d'ordre moral : recherche de l'épanouissement personnel dans la réussite professionnelle, coïncidence de la performance économique et du sens de la collectivité.
