Elle a été la première à chanter Les feuilles mortes et
La complainte de la butte. On l'appelait «la dame blanche
de Saint-Germain-des-Prés», comme Juliette Gréco en fut «la
dame noire». Cora Vaucaire a été l'une des muses de la grande
génération des chanteurs-poètes des années 50.
On allait l'entendre dans les cabarets, L'Échelle de Jacob,
Chez Gilles, L'Écluse surtout. Mais elle a aussi beaucoup
chanté à la radio, puis dans la plupart des théâtres à
l'italienne de Paris - ses meilleurs écrins -, et à travers le
monde, jusqu'au Japon.
Cora a inventé le tour de chant à la carte. Elle est la seule
à pouvoir offrir une véritable anthologie de la chanson
française : ses succès internationaux, mais aussi des chansons
du fond des âges, l'humour ou le réalisme 1900, le répertoire
des meilleurs auteurs du XXe siècle jusqu'à Serge Gainsbourg,
et en particulier l'oeuvre de Prévert, que les gens du métier
considéraient comme inchantable, mais qu'elle a contribué
à imposer. Intemporelle, Cora Vaucaire illustre la fonction
d'interprète dans sa plus belle définition : «Nous sommes là
pour faire vivre les chansons le plus longtemps possible.»