Avec cette Histoire de la philosophie moderne, Luciano De Crescenzo poursuit l'oeuvre de vulgarisation commencée avec Les grands philosophes de la Grèce antique et Les grands philosophes du Moyen Âge. Le présent ouvrage couvre une période qui va du XVe au XVIIIe siècle. Un premier volet est consacré aux deux siècles de la Renaissance, le second à l'âge de la raison critique qui atteint son apogée avec les grands philosophes des Lumières. De Nicolas de Cuse à Galilée, et de Descartes à Kant, De Crescenzo brosse une galerie de portraits philosophiques qui se partagent entre conservateurs qui entendent contrer le vent de liberté qui souffle en Europe et penseurs progressistes et novateurs. À partir du XVIIe siècle, écrit-il, « le monde se partagea en deux hémisphères distincts et séparés : d'un côté il y avait ceux qui aimaient raisonner et de l'autre ceux qui aimaient croire ».
Le parti pris de l'auteur est double. D'une part, rendre accessibles au plus grand nombre des auteurs et des pensées bien souvent connus seulement des spécialistes. De l'autre, par un savant mélange de concepts, d'anecdotes et d'exemples, transformer cette histoire de la philosophie en une plaisante série de tableaux vivants. Humoriste intelligent et savant, De Crescenzo conçoit son histoire de la philosophie comme un grand réservoir de sagesse dans lequel il puise avec aisance, simplicité, souvent même ironie. Dans cette galerie d'idées et de personnages, le lecteur est ainsi entraîné par un mélange d'intelligence, d'érudition et de légèreté qui fait de cette Histoire de la philosophie un vrai bonheur de lecture.
