Les Environs de Sens

A travers ces notices publiées entre 1843 et 1849, Victor Petit nous invite à redécouvrir le passé étonnant des villages de la région de Sens. Il fait revivre les sites et les monuments, témoins des époques passées, tel le château de Villeneuve-sur-Yonne qui fut l'une des huit résidences du roi Philippe Auguste au XIIIe siècle. Il relate la naissance de Villeneuve-la-Guyard, à la fin du XIIe siècle, et explique comment près de quatre siècles plus tard, le bourg fut érigé en ville franche par François Ier. Il ressuscite les personnages qui ont marqué le passé de la contrée, tel saint Louis qui reçut la sainte couronne d'épines à Villeneuve-l'Archevêque en 1239, ou encore Étienne de Bernard, fondateur de la chapelle de Champigny en 1519. L'auteur décrit l'assèchement des étangs à Subligny en 1838, qui permit un nouvel essor de l'agriculture au XIXe siècle ; il n'oublie pas les épisodes douloureux, les revers de l'histoire : par exemple, la destruction du village de Soucy par les troupes de Richard II, roi d'Angleterre, en 1378. Dessinateur, graveur, historien autodidacte, Victor Petit a su, au fil de ses promenades, retrouver les correspondances entre le patrimoine monumental de la région et les événements des époques passées. Un précieux ouvrage qui passionnera tous les amateurs d'histoire locale. © Micberth