Une nouvelle reliure, tout à fait inédite, fait son apparition au
moment où les modernités s'élancent sur les divers plans de la
création. Tous les courants successifs contribuent à la préciser, du
japonisme à l'Art nouveau, de l'Art déco au fonctionnalisme, du
surréalisme au constructivisme, jusqu'aux intentions minimales et
baroques des années 1980 et aux reformulations d'aujourd'hui.
On désigne ce type de reliure par reliure de création (ou reliure
d'art) tant la reliure quitte désormais le simple exercice d'un
métier au profit d'un art à part entière. Elle semble dès lors avancer
au même rythme que l'architecture avec laquelle elle a tant à
voir. La Bibliothèque Sainte-Geneviève s'est efforcée de réunir une
collection exhaustive de ces multiples apports, réfléchissant au plus
près la constitution de la reliure de création. Les plus grands noms
de la reliure française (de Marius-Michel à Legrain, de Lucienne
Thalheimer à Henri Mercher, de Rose Adler à Sün Evrard, et bien
au-delà) s'y trouvent confrontés aux tentatives qui se font jour
dans les autres pays (Van de Velde et Lion Cachet, Hoffmann et
Wiemeler, Carmencho Arregui et Mechthild Lobisch, sans omettre
la diversité des renouvellements contemporains).
