L'auteur retrouve un regard d'enfant pour
évoquer les saveurs douces-amères de sa prime
jeunesse à Blida, berceau de sa famille, avec les
personnages hauts en couleur qui l'ont traversée.
Ponctués d'humour ou d'amertume, traversés
d'épisodes cocasses ou pathétiques, les récits
ressuscitent une vie familiale et sociale frémissante.
Ils évoquent les flambées d'antisémitisme et leur
cortège de terreur, l'iniquité des lois de Vichy, la
solidarité dans l'accueil des réfugiés juifs de Libye en
1942, l'enthousiasme envers les soldats alliés
libérateurs, et racontent aussi quelques péripéties
surprenantes liées au soulèvement nationaliste
algérien. Chaque épisode vibre à la croisée des
chemins du passé et du présent, de la tradition juive,
de l'imprégnation algérienne et de la modernité
française. La figure d'Elissa Rhaïs conforte cette
richesse d'appartenances à travers le portrait de son
fils Roland, «juif et berbère» tel qu'il se revendiquait.
Blida, image microcosmique d'une société
inadéquatement mixée, pleine de grumeaux
hétérogènes sous une exubérance méditerranéenne
de surface.
Poussières d'or de la mémoire et poussières grises
du temps reflètent, sur le miroir d'une ville aux
visages changeants et contradictoires, une Algérie
non moins protéiforme et imprévisible. De l'eau
propitiatoire des départs, symboliquement dévolue à
une puissance supérieure, surgit l'espoir de voir enfin
s'apaiser la folie sanguinaire qui a ravagé cette terre
aimée.
Reviens, oh ! Reviens, Maître des sources et des rivières !
Reviens sur le flot de notre amour pour ce pays qui nous a
tant donné, tant repris, et qui peut encore féconder tant de
rêves, même si ce ne sont plus les nôtres...
Sans doute n'y a-t-il pas une histoire, mais des histoires du
peuple Juif, celles de chacune de ses communautés. Ce
sont ces histoires que recueille et publie Terra Hebraïca.
Celles de communautés d'hommes, de femmes et
d'enfants, qui virent le jour, luttèrent et s'épanouirent, à
toutes les époques et sur tous les continents. Chaque
ouvrage, écrit par des témoins directs et par les meilleurs
spécialistes, permet au lecteur de découvrir la vie
quotidienne de chaque communauté, ses réalisations, ses
espoirs et ses rêves.
