Fils aîné du greffier du conseil de guerre
de l'armée française occupant la Sarre,
RHG est né à Sarrebrück le 6 juillet
1923 : la conscience de cet ancrage européen
ne l'a jamais quitté. Après une
scolarité secondaire marquée par une
révolte permanente contre ses maîtres,
il affrontera l'enseignement supérieur
donné à Paris (Sorbonne, Institut d'Art
et d'Archéologie, École pratique des
Hautes Études) avec le même esprit de
contestation. Très tôt attiré dans la
mouvance de l'anthropologue Paul-Henry
Chombart de Lauwe, par l'investigation
de tous les aspects de la vie
quotidienne, il se consacrera rapidement
à l'histoire du logement populaire : les
étudiants-architectes de l'École des
Beaux-Arts de Paris - qui préparent dès
1967 le mouvement de l'année suivante
- l'accueilleront parmi leurs nouveaux
«intercesseurs». Se risquant
de plus en plus profondément dans
l'abîme du trivial, RHG, ces dernières
années, s'est lancé dans l'histoire du
matériel hygiénique, un complément
indispensable à la compréhension de
l'évolution des moeurs dans le domaine
jusque-là occulté...
