Maï, la mère, c'est le roman du voile, du pardah. Qui y a-t-il
derrière ce voile qui révolte la jeune Sounaina ? La
soumission muette à la tyrannie du flamboyant grand-père
et de la venimeuse grand-mère, mais surtout du
mari falot, a-t-elle effacé la personne ? Maï est-elle cette
victime muette de la tradition que ses enfants, modernes,
s'acharnent à sauver malgré elle ? À travers les menus
événements d'une enfance colorée, la description de la
vie traditionnelle dans une propriété rurale peu à peu
touchée par la modernisation, puis les émois adolescents
et la conquête de l'indépendance avec la découverte de
la ville et de l'étranger, Sounaina tourne et retourne cette
question lancinante. Jusqu'à découvrir, dans le silence de
sa mère, l'éloquence du faible, et dans son incommensurable
faiblesse, l'infini de la force.
