Cette Introduction au mystère de l'Église repose sur les deux temps de la rationalité théologique : prise de possession du donné de la foi, ce que l'encyclique Fides et ratio nomme l'audition de la foi (auditus fidei), puis recherche d'une intelligence plus profonde par mode de propositions, ce que la même encyclique appelle l'intelligence de la foi (intellectus fidei).
Dans cette nouvelle édition, qui tient compte des compléments de l'édition anglaise (2014) puis espagnole (2020), l'intention demeure la même : proposer un exposé du mystère ecclésial afin d'en saisir chacun des aspects dans l'ensemble qui les porte, et voir son lien avec le tout du mystère chrétien. Si toute proposition théologique est provisoire, en ce sens que la vie de la communauté chrétienne offre des éléments de discernement et d'enrichissement, il n'en demeure pas moins important de posséder une base éprouvée pour ne pas être balloté et emporté à tout vent de doctrine (Éph. 4,14). On ne construit que sur du ferme.
Si notre proposition ecclésiologique n'est pas changée, des précisions sont apportées, avec une mise à jour bibliographique, notamment pour tenir compte de la prédication magistérielle de ces seize dernières années : compréhension actualisée du fameux subsistit in de Lumen Gentium qui illustre ce que Benoît XVI appelle une « herméneutique de la réforme » ; précisions sur la relation clercs-laïcs ; clarification sur l'article du Credo, « Je crois en l'Église... » ; développement sur la « pensée en binôme », en précisant la forme d'esprit qui la sous-tend (avec l'idée d'équilibre) ; précisions sur les deux analogies sociales qui se représentent l'être complexe qu'est l'Église, et sur la place de la culture gréco-latine dans la catholicité de l'Église.
