Dans le cadre de son VIe Congrès, l'Association internationale de recherche scientifique en faveur des personnes handicapées mentales (AIRHM) a choisi pour objet de réflexion un thème fondamental pour l'avenir de l'éducation spécialisée et de la recherche-action: le partenariat entre chercheurs, praticiens et familles. Cet ouvrage donne la parole à des scientifiques, des professionnels, des personnes handicapées mentales, des parents, lesquels mettent en évidence que, loin d'être une mode, la notion de partenariat est un concept opérationnel pour les recherches et les pratiques : il génère des optiques d'interdisciplinarité, de complémentarité, de coopération, de consensus, de solidarité, où chacun est reconnu avec sa propre expertise pour améliorer les conditions de vie des bénéficiaires de l'action. Pour aborder le thème du partenariat, il s'est agi de le questionner à partir de différents points de vue (anthropologique, philosophique, sociologique, psychosocial, psychopédagogique, etc.) de manière à répondre à des questions essentielles : quelle pluridisciplinarité ? quels acteurs ? quels statuts et rôles échoient à chacun? quelles relations entre personnes exige-t-il et génère-t-il ? quels bénéfices escompter du partenariat ? comment le susciter, le préserver, le maintenir, le développer ? L'ouvrage met en oeuvre une réflexion concernant l'identité et le rôle de chacun dans le processus partenarial, et cerne les dynamiques en jeu, les formes et typologies du partenariat, sous-tendues par des règles d'organisation définies. Adoptant une perspective de recherches tenant compte des pratiques, l'AIRHM a tenu à mettre en évidence les obstacles et les solutions innovantes, s'interrogeant également sur les généralisations possibles du modèle de partenariat à d'autres champs que le handicap mental.
