Le 17 janvier 1793, la Convention vote la mort de Louis XVI.
Louis-Michel Le Peletier, seigneur de Saint-Fargeau, figure
parmi les députés régicides. La veille de l'exécution du
souverain, alors qu'il dîne dans un restaurant du Palais-Royal, il
est abordé par un ancien garde du corps du roi, Pâris, qui le tue
d'un coup d'épée. Le Peletier devient, en quelques heures, le
premier «martyr» de la République. Il a droit à des funérailles
nationales. Le peintre Jacques-Louis David immortalise sa mort,
comme il le fera de l'assassinat de Marat, par un tableau
considéré comme un chef-d'oeuvre. Mais qu'est devenu ce
tableau ? On sait qu'en 1826, il a été racheté aux héritiers de
David par la fille de Le Peletier, Suzanne, qui meurt trois ans
plus tard. A-t-il été détruit par Suzanne avant de mourir ? Ou
caché par son oncle Félix, frère du défunt ? A-t-il été enfoui
quelque part dans le château de Saint-Fargeau ? C'est le
mystère qu'explore ici Marion Sigaut, dont le récit vivant,
haletant, parfois époustouflant, ressemble à un polar. Et montre
qu'un mystère peut toujours en cacher un autre...
