En trente ans, l'archéologie médiévale s'est imposée comme
un champ disciplinaire spécifique avec ses thématiques, ses
méthodes de travail, son apport décisif à la connaissance des
territoires et à des aspects variés et parfois inattendus de l'histoire
de cette période. La grande réussite de l'archéologie
médiévale n'est pas la croissance du nombre de fouilles : elle est
intellectuelle. Comme toute discipline scientifique, son essor et
son affirmation sont le résultat du travail d'un nombre croissant
de spécialistes et de la sortie de publications originales et
marquantes.
Le congrès que la société d'archéologie médiévale, créée en
1983, a organisé en 2006 voulait montrer cette maturité intellectuelle.
Les vingt-cinq communications ont été confiées aux
meilleurs spécialistes appartenant à toutes les institutions actives
dans le domaine, venus de toute la France et appartenant à
toutes les générations au travail. Elles ont été définies de manière
à couvrir tous les aspects, traditionnels ou nouveaux, de
l'archéologie médiévale et à faire un point détaillé et documenté
sur l'état de la recherche.
L'histoire de l'archéologie médiévale est exposée en introduction.
Puis sont présentés d'une manière cohérente et
exhaustive tous les thèmes de travail et de réflexion des archéologues
médiévistes en ce début du XXIe siècle : les paysages, les
sites ruraux, les villes, les églises et les inhumations, les châteaux,
les résidences aristocratiques, l'étude du bâti et des matériaux et
techniques de construction, les mines et la métallurgie, les
espèces cultivées et domestiquées, la céramique médiévale et
post-médiévale, la batellerie et les territoires fluviaux. En
conclusion sont donnés un état de la discipline et les perspectives
d'avenir.
Cet ouvrage sans équivalent pour aucune autre période de
l'archéologie de la France métropolitaine marquera parce qu'il
est un effort collectif pour faire le bilan et préparer l'avenir d'une
discipline jeune mais en plein essor intellectuel.
