Il existe des centaines de milliers d'eaux dormantes à la surface des continents, de la plus minuscule mare à la géante mer Caspienne.
Leur naissance, comme leur vie, relève de processus fort divers que bien souvent on n'imagine pas faute de se poser la question.
Beaucoup de ces «lacs» sont exceptionnels pour une raison ou une autre. Le Baïkal, œil bleu de la Sibérie, ou le complexe des Grands Lacs nord-américains battent des records de gigantisme. Les lacs salés, mer Morte ou Natron, sont franchement hostiles. Certains apparaissent et disparaissent au gré des saisons, d'autres ne sont que des fantômes, d'autres encore fabriquent le charbon.
L'homme tend à assassiner les lacs vivants. Pourtant les eaux dormantes sont, avec la forêt tropicale et le récif corallien, l'un des trois milieux les plus riches de la planète. Pourtant les lacs ont servi de berceau aux premières cités lorsque l'homme s'est sédentarisé : ce sont eux qui l'ont abreuvé et nourri.
Il n'est pas que le poète qui chante et aime le lac. L'homme tire plaisir ou profit du lac et crée de nombreux lacs artificiels. Il devrait donc raison garder et ne pas entraîner l'eau dormante dans le coma et la mort.
