L'ouvrage est consacré aux relations que l'Empire chérifien a entretenues, treize siècles durant, avec « les Puissances » - terme cher aux chancelleries -, il débute par un bref rappel d'une histoire longue et fort troublée qui aide à mieux comprendre la suite. La grave crise internationale provoquée par les convoitises extérieures conduit, au début du siècle dernier, à de laborieuses négociations qui aboutissent à doter le Maroc d'un double potectorat français et espagnol, et la ville de Tanger d'un « statut international » resté unique. Ces événements sont décrits à partir des études effectuées par le père de l'auteur, diplomate qui, comme conseiller du gouvernement chérifien, fut notamment chargé de la liaison quotidienne entre le Résident général et le Sultan Mohamed V. Puis les archives du Quai d'Orsay font revivre ce qu'ont été, tant les relations internationales que la vie quotidienne entre juin 1940 et novembre 1942, date du débarquement américain qui ouvre pour le Maroc une ère nouvelle. Ces divers éléments historiques s'accompagnent, pour en rendre la lecture plus vivante et attrayante, d'une iconographie ainsi que d'anecdotes et de commentaires de l'auteur.
