Matérialisation de la musique, indispensable outil et véhicule de la pensée musicale, l'instrument de musique est objet utilitaire mais bien souvent aussi œuvre d'art. Si le grand public cite volontiers le nom de Stradivarius, luthier célèbre entre tous, il ignore le plus souvent que Paris joua un rôle prépondérant dès la fin du XVIe siècle dans la vie musicale européenne, mais aussi dans le domaine de cet artisanat d'art qu'est la lutherie. Ce sont ces merveilleux instruments à cordes de l'École Vieux-Paris qu'il nous sera donné de découvrir ici. Ils proviennent d'une collection encore trop méconnue, quoiqu'unique au monde, celle du Musée Instrumental du Conservatoire National Supérieur de Musique de Paris. Au moment où ce musée célébrera le deuxième centenaire de sa fondation, conjointement avec l'illustre institution qui l'abrite, il devrait connaître un développement sans précédent sur le site de la Villette, au sein de cette grande Cité de la Musique qui se prépare. C'est un véritable Musée de la Musique qui sera alors proposé au public parisien, français et international. L'instrument ne peut être, en effet, évoqué sans les musiciens et la musique qu'il sert tour à tour. Pour sensibiliser les habitants de notre capitale à la richesse de ces collections et à l'extraordinaire originalité de ce futur musée, j'ai souhaité qu'un ouvrage et une exposition soient consacrés à ces " Instrumentistes et luthiers parisiens " qui constitueront l'un des moments forts de ce Musée de la Musique. Je remercie la Délégation à l'Action Artistique de la Ville de Paris d'avoir su accueillir et réaliser avec autant d'enthousiasme cette nouvelle et importante évocation de notre vie artistique parisienne. Jacques CHIRAC
