Sous ce titre d'une rare sobriété se dissimule un livre d'une rare richesse. Qui eût dit que le département
du Var recelât plus de 150 sites, édifices, vestiges du plus lointain passé de la Provence chrétienne ? Des
prestigieuses abbayes, comme la célèbre «soeur cistercienne» du Thoronet, aux ensembles monastiques
imposants, tel celui de La Celle, ou plus modestes comme les chartreuses de Montrieux ou de La Verne,
jusqu'aux cathédrales, grandes églises ou collégiales - Fréjus, Draguignan ou Barjols -, le grand
patrimoine varois est déjà connu et visité. On sait moins qu'il existe, dans une cinquantaine de
communes, quantité de ces témoins médiévaux qui, de l'Antiquité tardive - IVe-Ve s. - à la fin de l'époque
romane - XIIIe s. - nous racontent la longue histoire de notre civilisation : celle de ces mille ans où naquit,
se développa, se transforma le christianisme en ce coin de terre devenu le Var.
Yann Codou nous convie non seulement à un passionnant voyage à la découverte de cette architecture
médiévale, mais aussi à un détour quasi obligé par le riche vocabulaire de la vie religieuse et à une
réflexion sur la place de l'Église, dans l'organisation des cadres de vie au Moyen Âge dont les paysages
portent encore la marque.
