1940-1944, le haut Allier, région de Saint-Christophe-d'Allier, en Haute-Loire, du Nouveau-Monde, en bordure de la Lozère, tout proche de l'Ardèche, un territoire escarpé, sauvage et boisé, ici tout est réuni pour favoriser la dissimulation des réfractaires à l'ordre de Vichy et des nazis et il y a des hommes et des femmes courageux pour s'opposer à l'inacceptable, la Résistance.
C'est l'instauration du Service du travail obligatoire (STO) qui déclencha la fuite de beaucoup de jeunes gens vers les réseaux de maquisards et ce sera l'installation en haut Allier du premier camp Wodli (FTP).
Des noms illustrent ce récit, ceux d'Augustin Ollier, d'Henri Hutinet, Alain Joubert, Théo Vial. Des actions ponctuent l'histoire, l'évasion de la prison du Puy, celle de « l'Anglais » de l'hôpital Emile Roux. Des réactions contre un traître à la tête d'une structure départementale de Résistance, des situations rocambolesques comme l'hébergement des 135 Arméniens déserteurs de l'armée allemande, à Lhermet chez la famille Fabre. Des contacts sont noués avec les maquis de Lozère (Max) et d'Issarlès. Jean-Louis Michel nous raconte notamment l'attaque d'un train allemand à La Barraque-Perdue.
François Fabre, sa femme Marie Viallat et leurs quatre enfants : François, Maurice, Fernande et Théo, sont au coeur de ce récit. Dans leur exploitation de Lhermet et des Sallettes ils ont abrité quantité de réfugiés, maquisards, évadés, tout en subissant les perquisitions, mais organisant des cachettes et d'incroyables dispositifs pour fuir à temps.
Mais l'idéal de la famille Fabre n'est pas le fruit du hasard. C'est le résultat d'une maturation politique issue des luttes ouvrières, des premières Internationales, de la saignée de la Guerre de 1914-1918. C'est devenu un rêve de paix universelle, d'humanisme et d'abolition de la misère. La Résistance fut, pour eux, une école pour apprendre à ne jamais désespérer.
La préface est de Théo Vial-Massat.
