La Marine au XIXe siècle : interventions extérieures et colonies

En 1815, la France est une puissance maritime déchue, son domaine colonial est réduit à quelque 7 000 kilomètres carrés de «confetti» éparpillés, sans valeur stratégique ni économique. Or, un siècle plus tard, elle figure dans le peloton de tête des puissances maritimes et affiche un empire de plus de 14 millions de kilomètres carrés.

Comment une telle réalisation a-t-elle été possible dans un environnement de détente international troublé par les fureurs des guerres «limitées», et dominé par l'hégémonie de l'Angleterre, maîtresse incontestée des océans ? Quel rôle la Marine française a-t-elle tenu alors que la politique étrangère de la France consistait à pratiquer l'art subtil de «ne pas aller trop loin» pour ne pas froisser la susceptibilité anglaise ?

Cet ouvrage retrace l'aventure collective ou individuelle de marins célèbres ou inconnus qui, dans l'outre-mer mythique et fabuleux, ont participé à la gloire militaire de la France, à son rayonnement culturel et scientifique. Une formidable épopée.