Parmi les tâches du présent, les questions économiques tiennent une place majeure: il n'est pas une activité humaine, et surtout pas le travail, qui ne soit directement ou indirectement contrainte par l'économie, n'ait de dimensions économiques, ou ne produise d'effets économiques. Dans ce cadre, les figures marquantes de l'histoire de la pensée économique (toutes écoles confondues, d'A. Smith à F. Perroux, en passant par K. Marx, L. Walras et A. Marshall) se caractérisent par une double posture: d'une part, elles se sont toutes intéressées au travail, à la fois comme fondement et comme objet de leur discours; et d'autre part, elles ont toutes pratiqué ou revendiqué un "dialogue pluridisciplinaire". Ce sont ces économistes qui sont confrontés aux "tâches du présent", car ils sont à l'origine d'un double questionnement:
- en quoi mettre le travail au centre ou au départ de l'analyse exige-t-il une vision "ouverte" des problèmes économiques?
- quelles sont les tentatives d'ouverture contemporaines, tant au niveau des visions théoriques qu'au niveau des pratiques concrètes, et comment engager, poursuivre et approfondir le dialogue pluridisciplinaire?
