Visites de la ville mais laquelle ? Petite ou grand'ville, ville antique -ou moderne, ville libre, ville forte, assiégée, ouverte, mise à sac, rasée, ville de perdition, ville sainte, ville lumière ? La Ville. Ville éternelle, tentaculaire, qui enserre entre ses murs la vie et l'histoire des hommes. De "ville" à "vie", il n'y a somme toute qu'in léger trait de plume, un coup d'aile en quelque sorte. Celui que chaque rencontre au détour -dune rue sollicite pour nous inciter à quitter nos territoires de repli afin d'aller vers ceux des autres. C'est finalement ce que disent toujours les minutieuses descriptions des voyageurs aventureux comme les fantasmagories des rêveurs solitaires. Toute ville à commencer par la nôtre est ville d'autres ; toute ville, toute la ville en parle.
Les conférences et les débats auxquels Montpellier a donné lieu en accueillant une session de l'Université Itinérante Euro-Arabe poursuivent une tradition d'échanges entre peuples et pays qu'une histoire millénaire n'a cessé de rapprocher et d'affronter. En un temps où les crispations indemnitaires s'appliquent à séparer les uns des autres, où les discours ; d'exclusion donnent de la voix, le dialogue ici continué dit contre d'obscures régressions la volonté partagée de faire droit à l'intelligence et à cet usage de la cité qui a donné son étymologie à civilisation la civilité.
Paul Siblot
