L'art de juger les affaires criminelles au XVIIIe siècle en Rouergue et à Toulouse
Sous ce titre austère, Jean Maurel nous transmet ses connaissances de plus de dix années de dépouillement d'archives judiciaires provenant de la sénéchaussée présidiale et de la prévôté de Rodez, ainsi que des sacs à procès du parlement de Toulouse. Très méthodique, mais aussi très vivant, cet ouvrage nous permet de comprendre le fonctionnement complexe de la justice criminelle au siècle des Lumières ; il nous immerge dans les tréfonds de la société et nous dévoile les rouages des institutions avec des exemples commentés, parfois savoureux, toujours imagés. Un précieux et indispensable glossaire complète ces textes de lecture facile, où l'auteur fait varier la focale de son objectif : les moindres villages du Rouergue, comme l'immense ressort du parlement de Toulouse, de la Gascogne au Rhône, de Tarbes à Annonay et des confins de l'Auvergne aux Pyrénées.
Rempli d'humanité et fort éloigné de la théorie juridique abstraite, cet ouvrage exclusivement fondé sur la pratique et les sources les plus concrètes intéressera les historiens des faits sociaux, du droit, des mentalités... aussi bien que les chercheurs amateurs, les généalogistes et tous les curieux du passé en livrant des clefs d'interprétation essentielles et une base de réflexion particulièrement solide sur une des fonctions sociales les plus graves : juger.
