Le Yémen est un monde à part : les hauts plateaux
couverts de terrasses font plutôt penser à l'Asie des moussons
qu'aux vallées du Tigre, de l'Euphrate ou du Nil.
Pourtant le Yémen est un pays arabo-musulman. Mais
réfugié dans ses montagnes, il a su développer une culture
très originale, et, jamais colonisé, il a pu la conserver
jusqu'à aujourd'hui.
Et quel meilleur accès à cette culture originale que
les femmes gardiennes de la tradition ? C'est ce qu'a compris
Blandine Destremau. Parlant couramment l'arabe,
elle a su leur faire raconter leur vie, leurs problèmes, leurs
joies et leurs douleurs.
Après avoir rapidement présenté le pays elle décrit
le village où elle a le plus longtemps séjourné : Joubayl.
Vient alors la description des lourdes journées de travail,
de la vie des femmes entre elles, de leurs institutions sociales
et de leur rites, des questions de respectabilité et
d'honneur, de droit et de devoir et de l'évolution actuelle
(la santé, l'éducation). Les deux derniers chapitres sont
consacrés à l'influence des médias et au rôle de la femme
dans l'économie. B.Destremau raconte alors enfin son
dernier passage au Yémen, juste après la rédaction du
livre.
