«Quand les hommes de prière proclament l'Unité du
Saint Nom avec amour et révérence, les murailles ténébreuses
de la terre se fendent en deux et la face du Roi céleste
se révèle, illuminant l'univers» (Zohar).
Affirmation du monothéisme et de l'amour, la prière
juive est l'expression spontanée d'une confiance filiale, affectueuse
autant que déférente, envers l'Éternel, «Notre Père,
notre Roi». Un face à face intime attache l'homme juif à
Dieu, aussi bien par les paroles de la foi que par l'observance
des commandements et de la Loi.
Les prières et bénédictions, qu'elles soient individuelles
ou collectives, familiales ou synagogales, occupent une place
importante dans la vie juive. L'espérance y est toujours présente
et demeure comme l'ancre de salut de la postérité
d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, en dépit des déportations,
des souffrances et du martyr.
Ce livre, s'il concerne le judaïsme, s'adresse aussi aux
chrétiens. Ils y découvriront l'existence d'une parenté textuelle,
d'une «consanguinité spirituelle» entre les prières juives
et les prières chrétiennes. La prière juive n'était-elle pas
à l'origine celle de Jésus le Nazaréen, de Marie «fille de
Sion», des apôtres ? En elle s'enracine la «foi des pères»
et de la primitive église de Jérusalem. D'une ferveur et d'une
beauté admirables, elle est la matrice spirituelle de la liturgie
chrétienne.
