Les Editions de Minuit sont un phénomène singulier dans l'histoire de l'édition française. En février 1942 paraît leur premier titre, Le Silence de la mer de Vercors. Vingt-quatre autres plaquettes suivront. Les Editions de Minuit seront la seule entreprise née dans la Résistance qui parviendra à survivre aux «années noires» et à s'intégrer dans un monde éditorial constitué avant-guerre et peu désireux de leur faire une place.
Comment les Editions de Minuit sont-elles parvenues à publier ces auteurs qui allaient tous avoir une place dans l'histoire de la littérature française : Georges Bataille, Samuel Beckett, Maurice Blanchot, Pierre Klossowski mais aussi Alain Robbe-Grillet, Michel Butor ou encore François Augiéras, Marcel Guersant, René de Solier ? Comment les Editions de Minuit, sous la direction de Jérôme Lindon depuis 1948, ont-elles réussi à demeurer une maison d'édition indépendante ?
C'est l'aventure de cette fondation, des années de clandestinité à la conquête d'une place marginale mais incontestée au sein de l'édition française, que raconte ce livre cinquante ans après, en s'appuyant sur de nombreuses archives inédites.
