Etrange époque que les dernières années du XVIIIe siècle. La France se remet à peine des violences de la Révolution, beaucoup suivent avec intérêt l'étoile montante du jeune Bonaparte, tandis que les partisans de la monarchie sont pourchassés sans merci.
Des bouleversements plus ou moins compris dans les campagnes du Berry ! L'effacement des nobles ! Les prêtres qui se soumettent, et ceux qui choisissent la clandestinité ! Querelles religieuses, chocs d'opinions, résistance à la mobilisation générale, tout cela conduira à l'émergence d'une chouannerie, à laquelle se mêleront des troupes de brigands qui rançonneront et assassineront dans les campagnes.
Qui a torturé et tué le meunier Tranchant du moulin de Mourût ? Qu'est devenue la jolie Françoise, son épouse ? Où est donc passé le trésor de guerre des chouans sancerrois ?
Traité comme une véritable intrigue policière, ce roman historique nous entraîne dans un monde fascinant, truculent et cruel où les idéaux les plus purs se mêlent aux passions les plus basses, où les hommes de la police de Fouché côtoient les chauffeurs de la bande d'Orgères. En ces temps troubles, les paysans veulent survivre, ne sachant pas toujours quelle attitude adopter. Ils ne s'en tireront pas sans dommages, sans aventures et sans misères !
Ce récit est leur histoire.
