Biographie de l'auteur
Damien Tracqui est né en 1919 à Bessans. Il passe en Haute-Maurienne toutes ses années d'enfance : c'est l'époque des lampes à huile et pétrole dans un contexte de mœurs et de coutumes aujourd'hui disparues. Sans jamais s'être engagé, il est incorporé pour sept ans. En 1945, officier dans la première armée, il est enfin libéré. Après une carrière de cadre supérieur dans un Centre d'études automobiles et persuadé que la vie commence à soixante ans, il se livre à sa passion : parcourir le vaste monde. Avec deux compagnons, il découvre des villages karens qu'aucune route ni sentier ne relient à la civilisation, il descend les rivières sur des radeaux de bambous. Les années suivantes, il remonte un affluent de l'Oubangui, partage la vie des pygmées, se nourrit comme eux de gibier. Avec un ami rwandais, il prend les traces des chercheurs d'or de la forêt de Nyungwe. A Machu-Pichu, il gravit le sommet qui domine le site... Trekking au Népal, Amazonie, Bornéo, Galapagos... Tous ces voyages renforcent sa fidélité au souvenir et à la mémoire de son vieux village : Bessans. Dans ce livre attachant, il nous restitue toutes les vieilles histoires (contes et légendes) que lui ont raconté sa mère et ses oncles (tous morts centenaires !) et c'est la grâce de l'univers de la Haute-Maurienne d'autrefois qui renaît sous nos yeux émerveillés.
