Le cas de l'amiral Charles Platon reste, encore aujourd'hui, une énigme pour l'historien.
Comment en effet un officier de marine, à la carrière exceptionnelle, passionné par son métier, a-t-il pu se fourvoyer au point de compter parmi les ultras les plus ultras de la collaboration, sans apparemment le moindre scrupule de conscience?
Gouverneur de Dunkerque pendant les événements tragiques de mai juin 1940, ministre du gouvernement de Vichy où il fut, entre autres, chargé de la lutte contre la franc-maçonnerie, Platon est représentatif d'une époque troublée où les esprits les plus brillants, confrontés à la brutale armistice de juin 1940, ont réagi en opposition totale avec les règles de vie, la rigueur morale, la droiture intellectuelle et parfois la foi chrétienne, qui avaient été les leurs jusqu'à la fin de la «drôle de guerre».
L'amiral Platon fut un personnage secret, à la fois fascinant et déroutant. Sa mort en Périgord noir, fut à l'aune de sa vie agitée. Il est l'un de ces «soldats perdus» que l'Histoire a volontairement occultés.
Après ses biographies de plusieurs amiraux de l'Ancien Régime, Jean-Marc Van Hille éclaire, dans cette étude solidement étayée de nombreux documents, une époque douloureuse de notre histoire, présente encore dans maintes mémoires et dont beaucoup de pages sont restées dans l'ombre.
