Sale temps pour la liberté de la presse : sur tous les continents, l'exercice de ce droit fondamental, constitutif, avec quelques autres, d'un fonctionnement démocratique de toute société, a subi de rudes attaques visant les médias et ceux qui les font. De façon générale, le constat est attristant : la situation de la liberté de la presse dans le monde s'est nettement dégradée en 2001. Si quelques victoires ont certes été enregistrées, les raisons d'inquiétude et de découragement ne manquent pas. À l'exception du nombre de journalistes tués - 31 en 2001 contre 32 l'année précédente -, tous les indicateurs sont en très forte hausse par rapport à l'année 2000, qu'il s'agisse des interpellations de journalistes (489) en progression de 50 %, des menaces et agressions (716) en hausse de 40 %, ou encore des actes de censure à l'encontre des médias (378), en augmentation de 28 %. Le nombre des embastillés s'élevait à 110 à la fin de 2001 contre 74 un an auparavant, soit un accroissement de près de 50 %. Et il y a tout lieu de craindre que les choses ne se dégradent encore. Les conséquences des attentats commis le 11 septembre à New York n'ont pas fini de se faire sentir. Plusieurs textes de lois adoptés pour lutter contre le terrorisme sont inquiétants et fragilisent le principe fondamental de la libre circulation de l'information. Ce rapport de Reporters sans frontières recense les atteintes à la liberté de la presse dans cent cinquante pays.
