Pour les enfants. Vol. 2. Sampo Lappelill. La coccinelle qui garde la clef d'or de la Vierge Marie. La fourmi chez le docteur

Écrivain finlandais de langue suédoise, Zacharias Topelius (1818-1898) a consacré une importante partie de sa production aux enfants. Poèmes, contes, pièces de théâtre se retrouvent dans les huit volumes de Lectures pour les enfants (1863-1896) ou dans Notre pays (1875), alors le livre de lecture préféré des écoliers finlandais. Cette production lui a valu d'être appelé « l'Andersen de la Finlande et de la Suède ».

Le présent recueil contient cinq contes : Sampo Lappelill, histoire d'un jeune Lapon qui va défier le « roi de la montagne » qui ne veut pas rendre le soleil aux humains après la longue nuit d'hiver ; La coccinelle qui garde la clef d'or de la Vierge Marie propose une explication au surnom de « bête à bon Dieu » donné à la coccinelle ; On retrouve celle-ci à la fin du conte La fourmi chez le docteur, où une fourmi gagne la ville voisine pour y faire soigner sa fille par un médecin de l'endroit ; Le petit garçon de Pernå évoque, quant à lui, le destin de Mikael Agricola, futur évêque et introducteur de la Réforme en Finlande ; Dans Le forgeron, le jeune Rikki gagne les nuages pour dire au responsable du temps qu'il fait ce qu'il pense de sa météo pourrie !