La belle et jeune Margot, lassée de raccommoder chausses et culottes dans son demi-tonneau, décide de partir à l'aventure. Elle est recueillie par Mme Florence, estimable maquerelle de la place parisienne. Margot fait chez elle ses premières armes et apprend le métier. Rapidement, elle se met à son compte, et grâce à une haute protection, devient pensionnaire à l'Opéra. Ses clients sont des magistrats, des financiers libidineux, des moines et chanoines paillards, un Anglais égocentrique ou un Allemand balourd... A travers l'histoire de Margot, c'est toute une galerie de portraits que brosse Fougeret.
Originaire de Péronne. Fougeret de Monbron (1706-1760) choisit une vie d'aventure et la fréquentation des bas-fonds. Il se signala par sa lucidité et son impitoyable cynisme. Margot la Ravaudeuse, devenu aujourd'hui un grand classique libertin, valut cependant à son auteur un séjour en prison. Fougeret de Monbron fut l'un des membres éminents de la Société du Bout du banc, qui réunissait Crébillon fils. Voisenon. Duclos ou le comte de Caylus.
