Vols d'essais...

Un avion sans pilote qui échappe aux chasseurs lancés à sa poursuite et menace de tomber sur la ville d'Arcachon...

Un avion de ligne dont les deux moteurs ont été arrêtés pour un essai et qui se pose en catastrophe sur la plage des Saintes-Marie-de-la-Mer (photo ci-dessus)...

Un Mirage F1 dont le réacteur est en panne et que le pilote réussit à ramener avec brio sur la piste...

Qui a dit qu'aujourd'hui les vols d'essais ne réservaient plus de mauvaises surprises aux pilotes ? Même les tests les plus anodins peuvent comporter des imprévus. Les problèmes sont parfois si graves qu'il faut abandonner l'appareil et s'éjecter avant de repartir rapidement sur un nouveau prototype afin d'aller voir si les modifications sont efficaces.

Ces récits authentiques témoignent du rôle essentiel occupé par l'homme à bord de ces machines capricieuses lorsqu'elles sont confrontées la première fois à la réalité du vol.