«Alors que disparaissaient nos familles naturelles dans la fumée des trains
précédant celle des fours crématoires, d'autres familles, ici à Chavagnes-en-Paillers,
nous ouvraient grand leurs bras et leurs coeurs.» Ainsi David Fuchs
évoque-t-il, plus d'un demi-siècle après, ces temps où des familles vendéennes
ont, à la barbe des nazis, préservé du pire plusieurs dizaines d'enfants juifs.
Mais pourquoi avoir précisément choisi cette Vendée que l'on présente
souvent comme massivement pétainiste, voire antisémite ? Pourquoi
Chavagnes, alors que les Allemands occupent le petit séminaire et qu'il aurait
suffi d'une dénonciation, d'une seule ? Pourquoi ensuite ce si long silence sur
le bien qui a été fait ?
L'enquête sans complaisance de Jean Rousseau permet de suivre ces
enfants depuis leurs familles des quartiers pauvres de Paris. Et l'on découvre
toute une chaîne d'héroïsmes discrets : la concierge qui sauve de la rafle, la
blonde convoyeuse qui prend la petite main, puis à Chavagnes, unis pour
la bonne cause, le maire maréchaliste et le médecin gaulliste, l'aristocrate
résistante et le curé.
Une histoire qui ruine les visions manichéennes.
Une belle histoire d'amour donné et reçu.
