Fiers d'être paysans : la JAC en Vendée

Ils ont inventé leur bonheur

Ils s'appellent Élie, Alice, Louis... et, au sortir de la guerre de 1939-1945, ils ne sont riches que de leur jeunesse. « Péquenots » méprisés de tous, vont-ils eux aussi courber l'échine sous la triple férule de leur père, du curé et du propriétaire, alors tout-puissants ? À moins que, comme ailleurs, ils se laissent attirer par les mirages de la ville...

Reprenant des études interrompues à 12 ans, ils bousculent les routines de leurs pères. Fervents adeptes des GAEC, des CUMA, des syndicats, ils découvrent la force des solidarités, au point de se faire traiter de « communistes blancs ». Libérés du passé, définitivement décomplexés, réconciliés avec leur être profond, ils épousent le progrès en le sanctifiant. Ils inventent leur bonheur.

Quelle est donc cette fameuse JAC, dans laquelle ils ont puisé tant d'énergie et qui les fait aujourd'hui encore si radieux ? Roger Albert et Gilles Bély sont allés à la rencontre de ces apôtres laïcs, qui nous livrent ici leurs secrets.