Qu'est-ce qui fait le propre de l'homme ?
Comment la pensée humaine s'est-elle développée ?
Pour tenter de répondre à ces interrogations fondamentales, Peter Gärdenfors et son fidèle Egon,
respectivement chercheur en sciences cognitives et macaque rhésus aux rares compétences linguistiques,
partent sur les chemins des origines de l'homme, et cherchent à comprendre ce qui fait la spécificité d'Homo
sapiens sur l'arbre de l'évolution.
En convoquant des disciplines telles que la psychologie cognitive, la psychopathologie, la linguistique,
l'archéologie, l'anthropologie, l'ethologie et la philosophie, P. Gärdenfors et son acolyte mènent un immense
travail de détective sur les conditions d'apparition des processus mentaux que sont
l'attention, les émotions, la mémoire, la planification, la conscience de soi, le libre arbitre
et le langage.
Dans un style volontairement simple et accessible malgré l'exigence et la précision
des sujets traités, ils nous permettent ainsi de décrypter certains des grands
mystères de l'humanité : Comment fonctionne notre cerveau ? L'homme est-il
le seul à disposer du libre arbitre ? À quoi sert le raisonnement causal ?
Comment se fabriquent les rêves et les mythes ? Pourquoi l'homme vit-il
en société ?
Peter Gärdenfors est philosophe et chercheur en sciences cognitives
à l'université de Lund (Suède). Il est l'auteur de nombreux articles
et de plusieurs ouvrages traduits en anglais, dont The
Dynamics of Thought, Springer, 2005, et Conceptual
Spaces, MIT Press, 2004.
