Née d'une crise diplomatique extrêmement brève, la guerre franco-allemande de 1870 scelle le destin du Second Empire.
En trois jours, du 4 au 6 août, l'armée impériale subit trois défaites majeures à Wissembourg, Frœschwiller et Spicheren, défaites qui ouvrent les portes de l'Alsace et de la Lorraine aux troupes allemandes.
A l'inverse des deux batailles livrées en Alsace, la bataille de Spicheren aurait pu, aurait dû même, être une victoire française. En effet, au début de l'offensive prussienne, et durant plusieurs heures, une seule division ennemie affronte trois divisions françaises. Alors quelles sont les raisons de cette défaite ?
A partir des archives militaires du Service Historique de l'Armée de Terre, de nombreuses sources imprimées et des meilleures études relatives à la guerre de 1870, Ronald Zins raconte cette bataille oubliée et analyse les causes de la défaite. Il évoque les rôles de Napoléon III, du maréchal Bazaine, du général Frossard et de tous les généraux de la bataille, mais aussi ces magnifiques soldats de l'armée du Rhin qui ont combattu avec un enthousiasme sans pareil.
