Wissembourg, 4 août 1870 : l'Alsace violée

Au matin du 4 août 1870, la division du général Abel Douay est en position à Wissembourg et sur le Geisberg. De l'autre côté de la frontière toute proche, trois corps d'armée bavarois et prussiens avancent sans avoir été repérés par les reconnaissances françaises.

Une bataille inégale s'engage au cours de laquelle 8 bataillons français résistent héroïquement pendant six heures à 31 bataillons allemands.

Malgré la bravoure des tirailleurs algériens et des lignards, et après la mort du général Douay, la division française se replie vers le col du Pigeonnier, mais avec tous ses drapeaux. Elle a perdu un tiers de ses effectifs.

Le 4 août 1870, l'Alsace est violée, bien que la division Douay ait accompli l'un des plus hauts faits d'armes de l'histoire de l'armée française.