En 1950, le poète, romancier et critique d'art
André Salmon entreprend «la première histoire,
véridique et complète, de Montparnasse»
qui, au début du XXe siècle, vit affluer les
représentants de l'avant-garde, littéraire ou
picturale, regroupés sous la bannière de l'Art
vivant. Durant cet âge d'or, tous ceux qui
avaient en commun une farouche envie de
vivre et la volonté de bâtir un monde nouveau
se retrouvaient là : Apollinaire, Cendrars,
Picasso, Modigliani, Chagall, Foujita, Pascin ;
sans oublier les deux «Kiki» : le peintre -
Kisling - et son fameux modèle.
Dans les pages de ces Mémoires, tout un monde
pittoresque, emporté par la Grande Guerre,
repasse en souvenir : la dernière «vacherie»
de Montparnasse, rue de Fleurus ; le cirque
Bazola ; l'omnibus à impériale de la Compagnie
des tramways Sud ; les rendez-vous hebdomadaires
de Vers et Prose, autour de Paul Fort,
à la Closerie des Lilas ; le bal Bullier ; les
music-halls de la rue de la Gaîté, etc. Ainsi se
recompose l'image d'un «mont Parnasse»
(mont des Muses et des poètes) éternel et
merveilleux.
