Le Paris populaire des années cinquante, avec
ses figures, ses petits commerçants, le bougnat
du coin... est le terrain de jeux inégalable d'une bande de
gamins qui vivent en fonction des saisons leurs aventures sur
le trottoir et dans les terrains vagues...
C'est en toute innocence que, pour se venger d'une concierge
trop revêche, ils vont enlever son vieux matou, son seul
compagnon, et le remplacer par un chat empaillé. Une farce
cruelle aux conséquences dramatiques : un matin de juillet,
on découvre le corps de la mère Jaillard dans un cercueil
placé au milieu de la loge, un couteau planté dans le dos.
Au-delà d'une affaire policière, ce récit restitue avec humour le
langage des «titis» de l'après-guerre et la vie rude de leurs
parents, en pleine crise du logement. Mais il y aussi les
paillettes du cirque Medrano, l'ennui des jours d'été en attendant
le départ pour la «colo» ou bien, pour les privilégiés,
l'expédition lointaine qui les mènera, à bord d'une 4cv
surchargée, jusqu'aux campings de la Méditerranée.
Un roman d'époque, de moeurs empreint d'une réelle humanité,
pour tous les amoureux d'un Paris disparu, dont le décor
et l'ambiance surprendront les lecteurs d'aujourd'hui.
