L'idéologie est partout : le mot est si galvaudé que le concept s'est comme évaporé. Parfois, on la présente comme une surface trompeuse, masquant le réel à des spectateurs-consommateurs hypnotisés. Ailleurs - selon la conception qu'on prête encore parfois à Marx - l'idéologie serait mécaniquement déterminée par sa base économique et sociale, son simple écho sans autonomie. Quant à la thèse de la « mort des idéologies », elle semble surtout illustrer la permanence de cette fonction politique des idées, dont le discours postmoderne affirme la disparition. Isabelle Garo prend le contre-pied de ces interprétations convenues. Elle suit l'évolution de Marx concernant cette question, de l'Idéologie allemande au Capital, et elle en propose la poursuite contemporaine, en s'arrêtant sur l'effort de perpétuation hégémonique à l'heure où le triomphe planétaire du capitalisme coïncide avec sa crise majeure. « Il s'agit d'arracher la notion d'idéologie à toute tentative de définition figée et de lui rendre sa capacité à débusquer les contradictions profondes qui reconduisent sans cesse les idées dominantes à l'ensemble d'un mode de production. »
