Le livre d'Ibrahim Tabet brosse un tableau des relations entre la France, le Liban et le
Proche-Orient, des Croisades à nos jours. Au-delà d'une histoire événementielle, il s'attache
à en analyser les enjeux politiques, économiques et culturels. Du début du siècle jusqu'au
projet d'Union pour la Méditerranée, en passant par la «politique arabe» de la France :
comment ont-ils évolués ? Quelle influence régionale la France, devenue une puissance
moyenne, conserve-t-elle aujourd'hui ? Et face à l'hégémonie anglo-saxonne et de la culture
de masse américaine, quel est l'avenir de la francophonie au pays des cèdres ? Telles sont
quelques-unes des questions auxquelles ce livre tente de répondre.
Même à l'époque où elles s'inscrivaient dans le cadre de la protection des chrétiens d'Orient,
les relations franco-libanaises ont largement dépendu de la politique française vis-à-vis de
l'Empire ottoman et du monde arabo-musulman. Inscrite dans la géographie et l'histoire,
elles sont l'une des plus vieilles constantes de la diplomatie française qui, de François Ier à
Charles de Gaulle, jouent dans la région un jeu orignal. Certes aujourd'hui l'exception
française défendue par le fondateur de la Ve République a fait son temps et la politique
française dans la région s'inscrit désormais davantage dans un cadre européen et atlantiste.
Mais elle continue de faire face à de nombreux défis. A l'heure où le «printemps arabe»
bouleverse la donne géopolitique régionale et les relations franco-arabes, un rappel historique
peut aider à mieux en situer les enjeux.
